1 داستایفسکی در 28‌سالگی تا آستانه مرگ پیش رفت. کابوس وقتی شروع شد که مأموران پلیس‌ نیمه‌شب وارد آپارتمان او شدند و او را، همراه با دیگر اعضای حلقه پِتراشِفسکی، از آنجا بیرون کشیدند. این گروه متشکل از هنرمندان و متفکرینی بود که پیرامون ایده‌های رادیکال، از قبیل مساوات و عدالت، با هم بحث و تبادل‌نظر می‌کردند و گاهی جلسه کتاب‌خوانی داشتند. آنها علنا جماعتی عصبانی و کلافه بودند. تزارِ وقت، نیکولاس اول، منطقا حق داشت نگران وقوع انقلاب باشد. قیام دیکابریست‌ها در 1825 هنوز در اذهان زنده بود، و برای همه جهانیان آشکار بود که رویدادی در حال وقوع...